IBM franchit une nouvelle étape dans l’ouverture de ses mainframes à l’écosystème Arm. À l’occasion de la conférence annuelle Hot Chips, le groupe a dévoilé le futur processeur qui équipera ses prochaines générations de systèmes IBM Z et LinuxONE, leur déclinaison purement Linux. Sa particularité : chacun de ses cœurs pourra exécuter nativement aussi bien le jeu d’instructions IBM Z que celui d’Arm.
Contrairement à une architecture hybride associant des cœurs spécialisés distincts, les onze cœurs du processeur pourront basculer d’un environnement à l’autre. Gravée en 2 nm, la puce fonctionnera à plus de 5,7 GHz et intégrera des accélérateurs pour l’inférence IA, notamment pour la détection de fraude en temps réel, ainsi qu’un DPU dédié aux entrées-sorties. Les futurs systèmes pourront monter à plusieurs centaines de cœurs et plusieurs dizaines de téraoctets de mémoire.
L’objectif est surtout logiciel. IBM veut permettre à ses clients d’exécuter des environnements Linux Arm natifs aux côtés de z/OS et de Linux on Z, tout en conservant les caractéristiques de disponibilité, de chiffrement et de résilience de ses plateformes.
IBM cherche ainsi à ouvrir Z et LinuxONE à l’écosystème Arm, qui revendique plus de 22 millions de développeurs et occupe une place croissante dans le cloud natif et les infrastructures d’IA. Le constructeur invite déjà éditeurs, projets open source, intégrateurs et fournisseurs de solutions IA ou de cybersécurité à préparer et tester leurs logiciels pour cette future plateforme.
Cette annonce constitue la première concrétisation du partenariat stratégique noué entre IBM et Arm en avril dernier. Les deux groupes évoquaient alors des travaux sur la virtualisation, la compatibilité logicielle et l’exécution de workloads IA Arm au sein des environnements critiques d’IBM, sans encore livrer de spécifications techniques.
IBM n’a toutefois toujours pas communiqué de date de commercialisation. Le projet vise moins à remplacer les accélérateurs IA déjà présents dans les Z (Telum II et Spyre) qu’à faciliter l’arrivée sur le mainframe d’outils cloud natifs et de logiciels IA développés en priorité pour Arm.
