Il n’a fallu que quelques minutes au courtier Knight Capital pour perdre 440 millions de dollars et une bonne partie de sa crédibilité. Le 1er août, ce spécialiste du trading automatisé a en effet provoqué un mini crash à la bourse de New York
en émettant des centaines d’ordres irrationnels sur plus de 140 titres différents, relate le Wall Street Journal. En cause, le « coup de folie » d’un de ses algorithmes. Résultat : le courtier s’est retrouvé en moins d’une demi-heure avec pour plus de 4,5 milliards de dollars d’actions non désirées. Grâce à l’intervention de la banque Goldman Sachs, le courtier a pu limiter sa perte à 440 millions de dollars mais a dû céder en urgence 70% de son capital à six investisseurs (dont son principal concurrent) pour réunir les 400 millions de dollars nécessaires à sa recapitalisation. Pour l’heure, il évite donc la faillite mais sa crédibilité est durablement entamée.