Alors que nous approchons doucement de la dernière ligne droite de 2016, IDC vient de publier ses prévisions concernant les ventes de smartphones pour l’année. Le moins que l’on puisse dire est que l’on est loin des 10,4% de croissance enregistrés en 2015. Selon la boule de cristal du cabinet, on arriverait à un modeste taux de 1,6%. Ce fort ralentissement est selon IDC dû au recul enregistré dans l’ensemble des marchés matures (Etats-Unis, Canada, Japon et Europe de l’Ouest), les marchés émergents continuant quant à eux leur progression. Pour la période courant jusqu’en 2020, la situation ne devrait pas s’inverser, les premiers enregistrant un taux moyen annuel de -0,2%, les seconds un solide +5,4%.

« La croissance sur le marché du smartphone est rapidement devenue dépendante du remplacement des équipements existants plutôt que du recrutement de nouveaux utilisateurs », explique l’analyste en charge du baromètre trimestriel, Jitesh Ubrani. « D’un point de vue technologique, l’innovation connaît une accalmie. Par ailleurs les consommateurs se contentent de plus en plus de smartphones « suffisamment bons ». Toutefois, avec le lancement de programmes de reprises ou de rachats par les fournisseurs et les opérateurs, l’industrie devrait encourager les remplacements précoces et des durées de vie raccourcies. Les prochaines innovations en matière de réalité augmentée et de réalité virtuelle devraient quant à elles stimuler les remises à niveaux au cours des prochains 12 à 18 mois. »

La préférence des consommateurs pour les grands écrans devrait perdurer, d’autant que l’intérêt croissant pour la réalité augmentée et la réalité virtuelle devrait favoriser le passage aux phablettes (5,5 pouces et plus). Leurs ventes devraient passer d’environ 25% aujourd’hui à un tiers en 2020. D’après le cabinet cette popularité croissante va probablement inciter une multitude de fournisseurs à lancer des smartphones à grand écran, vendus à des prix plus abordables que ceux pratiqués par Apple et Samsung.

Du côté des plateformes logicielles, la  domination d’Android ne devrait pas être remise en cause, sa part de marché gravitant autour de 85%. L’introduction par Google de Daydream et le projet Tango vont par ailleurs enrichir le segment premium. Le lancement de Nougat et la volonté affichée par Google de renforcer la sécurité de l’OS permettront à Android de renforcer sa présence sur le marché professionnel. Le prix moyen des terminaux devrait conserver une belle stabilité avant de décroître pour atteindre 190 dollars en 2020.

Concernant iOS, le changement probable de la prise de casque et les rumeurs concernant un rafraîchissement important du hardware en 2017, à l’occasion du 10ème anniversaire de l’iPhone, contribuent au fléchissement des ventes cette année. Toutefois, IDC s’attend à un rebond en 2017 et au-delà, lequel permettrait à l’iPhone d’atteindre pratiquement le seuil de 250 millions d’unités en 2020.

Enfin, selon le cabinet, Windows Phone devrait poursuivre son déclin et rester cantonné au marché professionnel. Les lancements de nouveaux modèles par Microsoft ou d’autres fournisseurs ne seraient pas en mesure de changer la donne.

Worldwide Smartphone Shipments by OS, Market Share, and Annual Growth (shipments in millions)
Platform 2016 Shipment Volume* 2016 Market Share* 2016 YoY Growth* 2020 Shipment Volume* 2020 Market Share* 2020 YoY Growth* 5 Year CAGR*
Android 1,246.2 85.3% 6.7% 1,507.1 85.7% 4.4% 5.2%
iOS 203.8 13.9% -12.0% 249.2 14.2% 3.4% 1.5%
Windows Phone 7.2 0.5% -75.2% 1.7 0.1% -23.2% -43.4%
Others 3.9 0.3% -56.5% 0.8 0.0% -3.9% -38.7%
Total 1,461.2 100.0% 1.6% 1,758.8 100.0% 4.2% 4.1%
Source: IDC Worldwide Quarterly Mobile Phone Tracker, September 1, 2016

* Table Note: All figures are forecast projections.