Fondateur du site communautaire Reddit et co-auteur de la norme RSS, Aaron Swartz s’est pendu à son domicile new-yorkais. Agé de 26 ans, cet informaticien de génie encourait une peine de 35 ans de prison ainsi qu’une amende d’un million de dollars pour avoir hacké en 2011 plus de quatre millions de documents appartenant au MIT (Massachusetts Institute of Technology) qu’il souhaitait rendre publics..
En 2009 déjà, il avait connu quelques ennuis avec la justice US pour avoir piraté une base de jurisprudence payante afin d’en « libérer » le contenu, en principe dans le domaine public.
Selon son entourage, Aaron Swartz souffait de dépression.
Pour lui rendre hommage de nombreux universitaires américains ont décidé de mettre leurs documents à la disposition du public à travers le site PDFtribute.net.