Le nombre de partenaires Microsoft s’est officiellement replié d’un tiers depuis juillet dernier passant de 650.000 à 430.000. Une façon pour Microsoft de signifier que la quantité importe désormais moins que la qualité.
Drôle de mise à jour pour Microsoft. L’éditeur, qui s’attribuait encore 650.000 partenaires dans le monde lors de sa dernière conférence partenaires en juillet 2013, n’en revendique plus que 430.000 actuellement selon le chiffre officiel relevé sur son site Microsoft by the numbers.
Le groupe aurait donc perdu un tiers de ses partenaires en l’espace de six mois. Un chiffre évidemment invérifiable et à relativiser : d’après les spécialistes, seulement 5% de ces partenaires (soit environ 30.000) disposeraient d’au moins une compétence certifiante. Et seuls 5.000 à 10.000 seraient réellement significatifs. Mais la tendance est là et elle n’étonnera personne : après des décennies de croissance ininterrompue, l’écosystème Microsoft a semble-t-il entamé son reflux.
En effet, il est déjà loin le temps où Microsoft publiait annuellement une étude montrant une croissance avantageuse du nombre de ses partenaires et de leur business. La dernière du genre, signée IDC, est semble-t-il parue début 2011.
À l’époque, Microsoft revendiquait 640.000 partenaires et IDC estimait le chiffre d’affaires généré par l’éditeur et son écosystème à 580 milliards de dollars pour l’année 2010. Un chiffre en croissance de 8% par rapport à 2009 et de 22% par rapport à 2007. Pour comparaison, Microsoft ne revendiquait en 2000, à la veille de la mise en œuvre de son fameux Certified Partner Program, que 31.000 partenaires a l’échelle mondiale.
Depuis trois ans, le compteur de Microsoft était resté bloqué autour de 650.000 partenaires. En réévaluant le nombre officiel de ses partenaires, l’éditeur semble désormais assumer le fait que son programme partenaires est devenu plus sélectif et accréditer l’idée que son réseau de distribution est moins stratégique qu’autrefois. Reste à faire passer le message à la filiale française qui revendique toujours 11.000 partenaires enregistrés, un nombre inchangé depuis des années.