L’entreprise allemande Helsing, spécialisée dans « l’intelligence artificielle de défense », récolte 600 millions d’euros, à l’occasion d’un tour de table mené par le fonds Prima Materia du milliardaire suédois Daniel Ek, également co-fondateur de Spotify. Le nom Helsing est devenu familier en France depuis les annonces du Sommet sur l’IA à Paris en février dernier, quand l’entreprise munichoise a annoncé avoir noué un partenariat avec la start-up française Mistral AI.
Cette nouvelle levée de fond valorise Helsing à 12 milliards d’euros. La société allemande a obtenu 1,37 milliard d’euros de fonds depuis sa création en 2021. Ses effectifs sont de 500 personnes aujourd’hui, répartis en Allemagne, en France et au Royaume Uni.
En quatre ans, la société a évolué d’éditeur pure player de solutions logicielles d’intelligence artificielle à la production d’armes. A présent, Helsing est connu pour ses drones de guerre kamikaze baptisés HX-2. Selon son site web, « un drône HX-2 peut détruire avec précision des objectifs d’artillerie, blindés et autres cibles militaires au-delà des vues directes, jusqu’à 100 km ». La société produit également des drones de surveillance sous-marine et fournit une solution IA pour le combat aérien autonome.
Un drone militaire coûte en moyenne entre 1 et 20 millions de dollars, sans compter les munitions si ceux-ci sont armés.