Partager son modèle en franchise avec des confrères déjà implantés pour développer rapidement un réseau national de spécialistes des services IT de proximité pour les TPE et PME. C’est le projet un peu fou dans lequel s’est lancé, il y a trois ans, le lyonnais CFI Maintenance Informatique, rebaptisé depuis Xefi, du nom de sa franchise. À l’origine, CFI avait commencé à développer son réseau en propre. Une stratégie initiée dès 2007 avec l’ouverture de sa première agence à Bourg-en-Bresse (01). Mais financée uniquement sur fonds propres et ne souhaitant pas faire rentrer de banque ou de fonds d’investissement dans son capital, l’entreprise était condamnée à se développer lentement. D’où l’idée de la franchise, « seul moyen d’accélérer le déploiement du réseau tout en maintenant une exploitation profitable et des bases saines », selon Sacha Rosenthal, son PDG et unique actionnaire.
En 2013, il commence à travailler un dossier de franchise calqué sur le modèle de ses agences en propres et se lance en avril 2015 avec la signature de son premier franchisé à Clermont-Ferrand. Son plan : fédérer une soixantaine de confrères déjà implantés (certains depuis plus d’une décennie) et surtout déjà ancrés dans les services de proximité orientés TPME (ou souhaitant se recentrer sur cette activité). Il s’agit en général de sociétés de 5 à 8 personnes, réalisant 400 K€ à 1 M€ de chiffre d’affaires, un peu isolées, et souhaitant redynamiser leur activité.
Après 15 mois à l’épreuve du réel, la franchise Xefi semble d’ores et déjà concluante. Le réseau compte 13 franchisés sous contrat (derniers en date : Vesoul, Besançon, Montbéliard) et devraient en accueillir six ou sept nouveaux d’ici à la fin de l’année (dont trois dans le Sud Ouest et un à Nantes). « Surtout, nos franchisés sont heureux, savoure Sacha Rosenthal. Tous ont une exploitation profitable et sont en croissance (souvent au-delà de 20%) ». Le chiffre d’affaires cumulé de ce réseau dépasse déjà 6 M€ et devrait atteindre 10 M€ d’ici à la fin de l’année. Sur sa lancée, Sacha Rosenthal espère atteindre les 50 franchisés dès 2019.
Dans le même temps, Xefi poursuit son développement en propre. En avril, la société a pris le contrôle de la société Germond, véritable monument de l’écosystème bureautique et informatique jurassien, avec ses 14 M€ de chiffre d’affaires, ses quarante salariés et son activité intégrée de grossiste. En perte de vitesse mais saine, la société de Dole, avec des agences de Lons-le-Saunier (39), Dijon (21), Oyonnax (01) et Vesoul (70), offre une complémentarité géographique parfaite à Xefi, déjà présente dans le Sud du Jura (à Saint Claude) et à Besançon, et une assise qu’elle n’avait pas dans la bureautique (65% de l’activité). Capitalisant sur son savoir-faire, Xefi entend faire de Germond la centrale de ses activités bureautique et impression. Des activités que la société de services est bien décidée à continuer de développer comme l’illustre le rachat du fonds de commerce d’un bureauticien dijonais cet été, qui est devenu ainsi sa douzième agence en propre.
Déjà dopée par une croissance interne presque surnaturelle de 28%, la société devrait ainsi dépasser les 48 millions d’euros de chiffre d’affaires cette année, à comparer aux 26 M€ de l’année dernière et aux 20 M€ de l’année précédente).